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自閉症に関して、それぞれの立場で何かご意見があれば、sagamikanpou@nifty.comまでメールをお寄せください。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（前）相模漢方薬局スタッフ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　昭和薬科大薬学部(卒)　　　　　上条 泰弘

自分は、新横浜のラポールで、１年程前から、自閉症の子供達の水泳教室のコーチのアシスタントをさせてもらう機会を持ちました。
そこに水泳に来る子供達の年齢は、小学生から高校生までです。症状も様々で、小学生の子供達は、誰に言われても理解して行動する子もいれば、なかなか言う事を理解してくれず、癇癪をおこしたり、逃げてしまう子もいます。しかし、高校生くらいになると、自分で理解して泳ぐ事ができる子も増えてくるように思えます。
いずれにしても、なかなかお互いの会話が通じあうことは、難しいようです。こちらから、優しく話かけてもなかなか話したがらない子も多く、なかには、一つのことを何度も重複して話している子もいました。それでも優しく話し掛けていうちに、こちらの気持ちが少しずつ伝わったのか理解してくれて行動に移ってくれる子供もいました。また、彼らには、独特のコミュニケーションの仕方があるようで、相手をつねったり、痛がるところを見て喜んだり、相手に抱きついたりなめたりすることで、安心する子もいるようです。
この場で、水泳というスポーツを通じ、この子供達が、何かを「やりたい」という気持ち、水泳に対する興味を少しでも持ってもらいたいと思っています。やってみたい、うまくなりたいという気持ち、いわゆるプラス志向を持つことで、いろいろなことに対する意欲が湧いてきて、人との対応の仕方を少しずつでも、覚えてくれると本当に、うれしいのですが･･･。
私は、このボランテアに参加した事で、自分で自分を違った角度から見つめる機会、また、自分が知りえた今までと違った世界を知り考える機会を持てた事に関して、すなおに、子供達に感謝しています。そして、もっと多くの人に自分の目で自閉症の子供達の現状を知ってもらい、その人なりの理解をしてもらい、自閉症の子供達の良き友達、良き理解者になってもらいたいと、思っています。
そんな気持ちから、是非、このボランテアに多くの人が参加する事を期待しています。
(このボランテアの参加条件は、水泳の経験があることだけです。)　　　　　　　　

“自閉症”
                            「向精神薬と漢方薬の併用で
　　　　　　　                     目に見えて改善することも」

　鈴木洋一                  

　　
 

● 知的障害の無い患者も多い

昨今は「天使が消えた街」「君の為にできること」と、自閉症をテーマにしたテレビドラマが二本、立て続けに放映され、社会的な認知も進みつつある｡とはいえ、まだまだ誤解も多い｡「日常、自閉症という言葉は『自分の内に閉じこもる』といった意味で使われることが多いですが、本当の自閉症はそれとは違います｡発達障害の一つで、一種の脳の働きの障害なんです｡親の育て方、環境、心の傷などとは関係なく起こります」と鈴木洋一医長は言う｡

原因はまだ一部しかわかっていないが、自閉症の診断基準と次の三つの項目が挙げられている｡
1. 相互的社会的関係
人の感情を読みとったり、他人や社会のペースを把握することが下手など
2.コミュニケーション
人に意思を伝えることや、人が何を伝えたいかを読み取ることが苦手など｡
3.限局した反復的な行動
何か一つのこと（本質的でない要素や道具の一部など）や手順にこだわる。 これらの領域すべてに徴的な型の機能障害が認められる場合、自閉症と診断される。また、全員ではないが、知覚異常も見られる｡ある特定の音や光、模様、におい、感触などに過敏であったり、強い好みを持ったりする｡日差しがまぶしすぎてつらく、サングラスが必要になることも｡

「こうしたことは一般の人たちになかなか理解してもらえないですし,自閉症の人は,この世の中ではとても生きづらいんです」 十年程前までは、自閉症の発生率は一万人に四，五人といわれていた｡最近は一桁多いのではないかと推測されている。以前は七,八割が知的障害を伴うとされていた。が、現在は、知的障害を伴わない人はもっといると考えられる｡
「一口に自閉症といっても、とても幅広いのです。知的障害を伴わない場合は、大人になっても自閉症と診断されないままでいることが多い｡自閉症の人はもっと多いのでは、と言われるゆえんの一つです」  

● 自覚症状を大切にする漢方のよさ  
一部の人は、思春期にパニック状態になることがある｡本人がとてもつらがり、周囲がたいへん悩む場合は、向精神薬（精神安定剤など)で治療するが、鈴木医長は、漢方薬も併用している。「向精神薬を大量に使っても症状が改善せず、困っている人には、漢方薬が助け舟にもなります｡また、漢方薬を併用すれば、向精神薬の副作用もあまり出なくてすみます」  
よく使うのは
気持ちを落ち着ける作用があるとされる黄連解毒湯(オウレンゲトクトウ)、大柴胡湯(ダイサイコトウ)、大柴胡湯去大黄(ダイサイコトウキョダイオウ)、柴湖加竜骨牡蛎湯(サイコカリュウコッポレイトウ)、柴湖清肝湯（サイコセイカントウ）、女神散(ニョシンサン)、抑肝散(ヨクカンサン)などだ。
処方の選択は基本的に証に従う｡

治療例をいくつか紹介してもらった――。

〔症例１〕
三十代の男性Aさん。
重度の精神遅滞を伴う自閉症で、言葉は話せない｡一九九四年に、Tシャツを一日に何枚も破く，母親にかみつくなどの行動が見られるようになった｡体もかゆがる｡以前から大量の向精神薬を飲んでいたが、鈴木医長は黄連解毒湯を追加した｡
すると数日で効果が出始め、かゆがらず、服も一度破いただけ。施設の運動会にも参加出来た｡自動販売機のおつりが全部十円玉だとよくて、五十円玉が混じっていてはだめ、とこだわっていたが、それもなくなった｡いらいずっと黄連解毒湯を服用し、あまりパニックを起こさず、向精神薬の使用量も減ってきた｡
なお、黄連解毒湯は、暑がりで、のぼせ気味の人に効くことが多いそうだ｡

〔症例２〕
三十代のB子さんも重度の精神遅滞を伴う自閉症だ。
福祉作業所で働いていたが、そこへ行くのを嫌がる｡母親にたびたび体を押しつけて困らせる｡特に生理前になると精神的に不安定になりやすい｡夜もよく眠れず、過食と嘔吐を繰り返していた｡
二十五歳のときに受診。鈴木医長は最初、向精神薬と黄連解毒湯処方した。嘔吐には効いたが、精神不安定は改善しなかった。そこで女神散に変更したところ、二週間後には夜も眠れるよううになり、福祉作業所に行くのもあまり嫌がらなくなった｡生理前の不安定も改善し、体を押しつける行為も減ってきた。
「自閉症の人は神経を使って苦労して生きているために、ときにイライラしてパニックを起こします｡周囲の人も、、本人は精一杯生きていることを理解してあげることです｡ 現在のところ，自閉症へのアプローチは『療育』が主体となります。療育とは、本人が安心できる枠組み、たとえばスケジュール表などを用意してあげながら、社会性やコミュニケーション能力、生活技術の発達を促そうとするものです｡薬を使うのはその次です｡とくに自覚症状を大事にする漢方は、知的障害がある、なしにかかわらず、楽に生きるための助けになることがあるはずです｣

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